25 (12) декабря православная церковь совершает память чудотворца Спиридона Тримифунтского (270-348).
Спиридон родился в бедной семье в деревне Ассия (остров Крит). С малых лет он помогал родителям – пас овец – и всегда стремился подражать праведникам: быть кротким, добрым, милосердным. Спиридон никому не отказывал в помощи: он давал приют бездомным и еду странникам. За это Бог наделил его даром целительства и прозрения.
В юности Спиридон взял в жены такую же благочестивую девушку, как и он сам. У них вскоре родилась дочь Ирина, которую сам Спиридон крестил. Но спустя некоторое время супруга Спиридона умерла. Однако он не впал в уныние, не отвернулся от Бога, а продолжил жить благочестиво, помогая окружающим и славя Господа.
Люди уважали и почитали Спиридона, и не удивительно, что однажды они избрали его епископом кипрского города Тримифунта. На этой должности Спиридон продолжил творить добрые дела и отстаивать справедливость. Однажды во время мучительной засухи по молитве святого пошел дождь, и жители города и окрестностей были спасены. Но спустя некоторое время за грехи людей снова Господь наказал страну голодом. На чужом горе стали наживаться богатые хлеботорговцы, которые повышали цены. В Тримифунте тоже был такой жадный хлеботорговец, он скопил много хлеба, но не продавал его, а ждал, когда голод усилиться, чтобы еще поднять цены. Не знал он милосердия и отказал подать хлеба нищему. Тогда этот бедный человек пошел к Спиридону и рассказал о своем горе. Епископ велел ему идти домой и не беспокоиться ни о чем, ибо завтра его дом будет полон хлеба. А ночью случился великий ливень, который разрушил житницы жадного хлеботорговца, и все зерно унесло водой, и люди собирали его вволю. Богач же понял, что это наказание Господне, и сам стал просить, чтобы простые люди задаром брали у него хлеб.
А когда однажды был оклеветан и несправедливо приговорен к казни друг Спиридона, он отправился на защиту его. Дорогу ему преградил поток, и не было рядом моста. Но по молитве Спиридона воды расступились, и он вместе со спутниками беспрепятственно продолжил путь. Судья, услышавший о чуде, сразу же отпустил невиновного.
Немало еще чудес совершил Спиридон. Он провидел грехи человеческие и помогал людям покаяться и вернуться на путь истинный. Он обличал грешников с любовью, чтобы не отвратить их от Господа, но помочь им исправиться. Спиридон исцелил тяжелобольного императора Констанция, а в Антиохии воскресил младенца, родившегося у язычницы, и саму мать, скончавшуюся от того потрясения, которое она испытала, увидев чудо.
Спиридон ревностно защищал и веру. Во время Первого Вселенского собора (в Никее) в 325 году, на котором осуждалось арианство, Спиридон был настолько красноречив и убедителен, что многие впавшие в арианство вернулись к истинной вере. Кроме того, святители обличал тех церковнослужителей, которые неточно цитировали Евангелие и другие священные тексты или заменяли в них какие-то слова по своему вкусу.
Спиридон знал о своей кончине и принял ее с радостью: он умер во время молитвы в 348 году. Его похоронили в храме в честь Святых Апостолов в Тримифунте.
В конце VII века мощи святителя перенесли в Константинополь. Когда в 1453 году город захватили турки, мощи переправили на остров Корфу. Здесь соборе Святого Спиридона мощи остаются по сей день. В день смерти Спиридона проходит торжественное празднование, раку с мощами выносят на особое место у иконостаса для поклонения.
С мощами связан один интересный обряд – переобувание. Дело в том, что Спиридона называют ходящим святым. При жизни он благоволил странникам, а после смерти сам странствует по свету, чтобы помогать людям, которые обращаются к нему с молитвой. Поэтому обувь святого снашивается, и раз в год ее приходится заменять на новую. А снятые башмачки жертвуют храмам по всему миру. Есть башмачок и в Москве – в Покровском храме Даниловского монастыря.
На Руси это день называли Спиридон Солнцеворот, потому что считалось, что сегодня происходит зимний поворот солнца на лето, говорили: "Солнце на лето, зима на мороз". Другие названия дня: Солнцеворот, Солноворот, Поворот, Солнопутье, Темный день.
В XVI-XVII веках на день Спиридона выпадало зимнее солнцестояние. Возможно, в связи с этим на Спиридона устраивали гулянье, жгли костры, катали с гор подожженные колеса, которые символизировали солнце и были призваны помочь ему вернуться на землю и поскорее привести весну. В некоторых областях со Спиридона начинались Святки и длились до Рождества.
Работать сегодня не разрешалось, но можно было гадать о будущем урожае или погоде. Хозяйки сегодня кормили кур гречихой и обязательно из правой руки, чтобы лучше и раньше неслись, а хозяева отрясали яблони от снега со словами: "Спиридонов день, подымайся вверх!" – чтобы урожай был хороший и гусеницы его не попортили.
Что касается погоды, то наши предки верили: какими будут 12 дней после Спиридона, такими будут и 12 месяцев нового года. Если утро на Спиридона ясное, значит, и Святки будут ясными и морозными, а если утро пасмурное, то святки будут теплыми и пасмурными.