ВИЛЬНЮС, 29 окт – Sputnik. Профессор славистики из американского Университета Стэнли Степаник объяснил миф о вампирах, связав его с восточноевропейским фольклором и старинными болезнями, сообщает портал Medical Xpress.
Исследователь поясняет, что вампир – это распространенный образ в современной поп-культуре. Во многих отношениях нынешний вампир далек от своих "предков" в восточноевропейском фольклоре. Как утверждает профессор, первоначальный образ мифического существа был не таким романтизированным, каким его представляют сейчас, – раньше вампир был демоническим существом, связанным с опасными болезнями.
Откуда взялся термин
Как сообщил профессор, первое упоминание о вампирах появилось на древнерусском языке в 1047 году, после того как православное христианство проникло в Восточную Европу.
Для вампиров в те времена употреблялся термин "упырь", происхождение которого неизвестно, но его возможное буквальное значение – "существо на пиру или жертвоприношении", относящееся к потенциально опасной духовной сущности.
Такие существа, как верили люди, могли появляться на ритуалах для мертвых.
Вампира, как и всех демонических существ в разных культурах, обвиняли в различных проблемах, но особенно в болезнях, поскольку знаний о бактериях и вирусах в те времена не было.
Ученые выдвинули несколько теорий о связи различных заболеваний с вампирами. Однако, судя по всему, с каким именно заболеванием наиболее тесно связан этот образ, так и останется загадкой.
Однако есть две болезни, которые очень часто связывали с вампирами, – это бешенство, потому что оно передается через укусы, а также пеллагра, или авитаминоз, из-за которой многие больные испытывают высокую чувствительность к солнечному свету.
Социальный страх
Степаник пояснил, что некоторые болезни могут показать связь вампиров с фольклором, однако все равно не могут объяснить, как возникли мифы о них.
К примеру, пеллагра не наблюдалась в Восточной Европе до XVIII века, хотя мифы о вампирах к тому времени уже появились.
Однако исследователи подчеркивают, что и пеллагра, и бешенство важны, потому что они были распространены в период "расцвета" историй о вампирах с начала XVII века.
По мере того как в Восточной Европе распространялись различные болезни, люди все больше искали сверхъестественные причины, и "истерия из-за вампиров" распространилась по всему региону.
Многие верили, что вампиры были "нежитью" – людьми, которые каким-то образом продолжали жить после смерти, а чудовище можно уничтожить, только уничтожив его труп. Наши предки проводили "вампирские похороны", которые могли включать разные действия: проткнуть труп осиновым колом, приложить к нему чесноком и другие манипуляции по "изгнанию" зла.