Австралийские астрономы обнаружили переменный источник радиосигнала неизвестного происхождения, сообщает научный портал ScienceAlert.
Ученые назвали этот сигнал ASKAP J173608.2-321635 – по названию одного из самых чувствительных в мире радиотелескопов "АСКАП" (ASKAP), с помощью которого он был обнаружен. Исследователи уже долгое время не могут выяснить, от какого объекта он исходит.
"ASKAP J173608.2-321635 может представлять собой часть нового класса объектов, обнаруживаемых с помощью радиоизображений", – сообщил руководитель исследования Цзитенг Ванг.
Астрономы считают, что ASKAP J173608.2-32163 может оказаться либо уже известным типом космического объекта, либо чем-то, что еще не приходилось изучать.
Исследователи выяснили, что сигнал очень изменчив, его источник излучает радиоволны в течение нескольких недель, а затем исчезает. Он также сильно поляризован – ориентация колебаний электромагнитной волны искривлена как линейно, так и по кругу.
Как считают астрономы, источником сигнала могут быть несколько типов звезд, которые различаются по длинам радиоволн, такие космические объекты довольно часто вспыхивают.
На звездах обычно происходят вспышки, которые имеют похожее рентгеновское излучение. Его можно обнаружить и изучить благодаря коэффициентам излучения в ближнем инфракрасном диапазоне. Однако ученые сочли, что такая теория не подходит для расшифровки сигнала.
Также маловероятно, что таким объектом является пульсар – тип нейтронной звезды с широкими лучами радиосигнала, похожий на космический маяк. Пульсары имеют регулярную периодичность излучения – каждые несколько часов. У ASKAP J173608.2-32163 было обнаружено затухание, что несовместимо с пульсарами. Кроме того, в течение трех месяцев не было обнаружено никаких схожестей с пульсарами.
Рентгеновские двойные системы, гамма-всплески и сверхновые также были исключены.
Однако у объекта есть некоторые общие свойства с типом таинственного сигнала, обнаруженного вблизи центра галактики. Они известны как радиопереходы "Галактического центра" (GCRT), три из которых были идентифицированы в 2000-х годах, многие из них ожидают подтверждения.
Ученые собираются продолжить исследование и найти новые соответствия, чтобы прийти к окончательному открытию.