ВИЛЬНЮС, 10 ноя – Sputnik. Инициатива провести совместный турнир исходила от латвийской стороны и конкретно от главы ЛХФ Айгарса Калвитиса. Эту идею поддержали руководители ФХЛ (Дайнюс Зубрус) и ЭХФ (Рауно Паррас).
Новый турнир решено внести в календарь соревнований со следующего сезона, в нем примут участие восемь команд — четыре клуба от Латвии, по два — от Литвы и Эстонии.
При этом национальные чемпионаты всех трех балтийских стран не пострадают и будут проводиться в своем формате. Разве что по итогам нынешнего сезона они ответят на вопрос — кто же будет представлять страну в Балтийской лиге.
Формат Балтийской лиги предусматривает разделение восьми команд на два квартета, которым дадут названия "Группа Озолиньша" и "Группа Каспарайтиса" — по именам самых известных хоккеистов Латвии и Литвы. Во время первого группового этапа клубы сыграют в два круга и определят по две лучших команды, которые выйдут в "Финал четырех".
Начало турнира намечено на октябрь 2019-го, "Финал четырех" состоится в декабре, скорее всего, в Риге.
Кроме того, на пресс-конференции в Вильнюсе было озвучено, что проходящий сейчас в столице Литвы турнир Turkish Airlines Baltic Challenge Cup с участием сборных Литвы, Латвии, Эстонии, Белоруссии, Румынии и Японии получит продолжение и в дальнейшем. Организаторы соревнования надеются, что состав участников, по крайней мере, не сократится.
Планируется, что в будущем сезоне Балтийский Кубок вызова примет уже Латвия, а еще через год хозяином турнира станет Эстония.
