ВИЛЬНЮС, 13 сен – Sputnik. Сборная СССР по баскетболу выиграла олимпийский титул 30 лет назад, и та победа под руководством легендарного тренера Александра Гомельского стала одной из главных сенсаций Игр-1988. Кстати, та команда до сих пор собирается вместе и совсем недавно игроки воссоединились на короткое время в Вильнюсе.
"Все время на связи с Волковым, Марчюленисом, Сабонисом, Таракановым, Тихоненко… — рассказывает Куртинайтис в интервью "Известиям". — У нас есть чат, где мы общаемся практически каждый день. В нем присутствует даже Хосе Бирюков, выступавший сначала за молодежную сборную СССР, а потом за взрослую сборную Испании. У нас сохранились прекрасные взаимоотношения вне зависимости от национальности. Мы достигли многого, стали олимпийскими чемпионами. Это связало нас на всю жизнь".
Римас вспомнил забавный эпизод на старте Олимпиады-1988: "Мы хорошо играли в том отборочном цикле и считались претендентами на медали. Но в первой же игре уступили Югославии. После матча были прибиты, пришли в раздевалку и долго молчали, как будто кто-то умер. Приехали в Олимпийскую деревню и решили устроить командное собрание без тренеров. В тот момент никто не думал о медалях, а о золоте и подавно. Это было из области фантастики. И тогда я сказал, что напьюсь, если мы выиграем турнир. А я до этого два года не употреблял алкоголь и думал, что навсегда отказался от него. Хомичюс сказал, что сбреет свои легендарные усы, а Тараканов обещал побриться налысо".
В итоге, когда состоялась победа в финале и команда вернулась в Олимпийскую деревню, откуда-то взялся алкоголь.
"Помню, я выпил много джин-тоника и уснул абсолютно пьяным. Хомичюс сбрил усы, а Тараканов отказался. Сказал, что жена ему этого не простит, — вспоминает Куртинайтис и добавляет: – Самое интересное, что этим летом он ездил в Сеул, побрился там налысо и прислал мне фотографию, исполнив обещание спустя 30 лет. Так что все сдержали свое слово".
В июне этого года Куртинайтис покинул пост главного тренера второго клуба Литвы "Летувос Ритас" и до сих пор пребывает без команды.
Литовский специалист так прокомментировал эту ситуацию: "Я решил взять небольшую паузу в тренерской карьере и немного передохнуть. Впервые за долгие годы мне не надо было комплектовать команду на новый сезон и я наслаждался отпуском. Отдых предпочитаю в Литве. У меня там дача на озере. Там живет много моих друзей, разделяющих мою страсть к рыбалке. К тому же в этом году очень повезло с погодой — дождей почти не было, а температура редко опускалась ниже 30 градусов. Так что я провел великолепное лето".
Как оказалось, Куртинайтис — еще и большой поклонник футбола. Он признает, что больше всего на ЧМ-2018 его удивила сборная России: "Команда проявила бойцовские качества, чем всегда славилась сборная Советского Союза. Жаль, что не удалось пройти хорватов. Выход в полуфинал стал бы настоящим праздником для страны. Сам ЧМ-2018 показал, что стиль игры, который исповедуют испанцы, используя множество пасов в середине поля, больше не работает. Успеха добиваются команды, которые агрессивно действовали на всех участках, взвинчивали темп и умело использовали стандарты. На мой взгляд, самый качественный футбол показали бельгийцы. Но болел я за англичан".
Поделился тренер и впечатлениями от игры своих соотечественников Домантаса Сабониса и Йонаса Валанчюнаса в НБА.
"Сабонис здорово проявил себя в прошедшем сезоне. Он знает, чего хочет, и с каждым годом заметно прогрессирует. У него нет суперданных — сверхвысокого прыжка или какого-то сумасшедшего броска. Но он очень хорошо читает игру, уверенно чувствует себя при разменах, обладает чутьем на подборах. Все, что он мог взять от папы, — он взял. Но самое важное у Домантаса — это боевой характер. Он не делит игры на важные и неважные, а всегда играет на максимуме. Это самое полезное качество для любого профессионального спортсмена", — отметил Куртинайтис.
Что касается Валанчюнаса, то Римас сказал следующее: "Валанчюнаса перед началом сезона-2017/18 сильно критиковали. И канадская, и литовская пресса. Говорили, что его пора менять и он не тянет на команду уровня "Торонто". Однако Йонас не сломался и доказал свое право на место в стартовой пятерке, заметно прибавил во многих компонентах. Теперь тяжело представить игру канадского клуба без литовского центрового. Ему всего 26 лет, и думаю, что он еще будет прогрессировать. Важно, чтобы новый тренер "Торонто" разглядел все его сильные качества и чтобы на это не потребовалось очень много времени".
Не обошли вниманием и персону Миндаугаса Кузминскаса, покинувшего НБА по ходу прошлого сезона.
"Я думал, что он достаточно силен, чтобы играть в НБА. Может быть, ему не хватает мощи, но Миндаугас очень пластичный парень, с хорошим броском. Не знаю всех причин отъезда Кузминскаса из "Никс", но предположу, что он связан со сменой руководства клуба. Новый генеральный менеджер Скотт Перри вместе с главным тренером не видели его в составе, и форварду пришлось срочно искать себе новое место работы. Посмотрим, может быть, у него будет еще одна попытка вернуться в НБА", — заключил Куртинайтис.
