Еще перед первым испытанием наставники команды — главный тренер Мелис Аасмяэ и тренер по стрельбе Руслан Никитин ответили на вопрос, зачем литовцы на лыжах и с ружьями приехали в Австрию, где собралось "высшее общество" биатлона.
От Шалны до Каукенаса
Безусловно, лицом литовского биатлона был и остается Альгимантас Шална. Супербыстрый и меткий лыжник, участник легендарного советского эстафетного квартета Шална вместе с Дмитрием Васильевым, Юрием Кашкаровым и Сергеем Булыгиным дважды выиграл золотые медали чемпионатов мира, а пиком его карьеры стала победа на Олимпиаде-84 в Сараево.
Конечно, наследники славы Шалны, который после завершения гоночной карьеры работал тренером сборной США, не столь даровиты. Однако литовцы не согласны считаться статистами в Хохфильцене. И этого не будет! Наталья Кочергина, Габриэле Лешинскайте, Наталья Пауласкайте, Диана Расимовичюте-Брице, Кароль Домбровски, Томас Каукенас, Витаутас Строля и Рокас Суславичюс готовы заявить о себе.
Молодо — не зелено
Таково мнение Руслана Никитина — 26-летнего специалиста, который отвечает за стрельбу в сборной Литве:
— Девять дней перед приездом в Хохфильцен команда тренировалась на сборе в итальянском Риднау. Сделали на приличной высоте всю необходимую работу. Благо, подход к стрельбищу похож на тот, что здесь в Хохфильцене — в гору. А Хохфильцен — коварное место. Здесь даже на спусках нельзя отдохнуть. Они требуют мускульного напряжения. Но стрелять необходимо точно. В этом залог нашего гипотетического успеха.
Лучшим снайпером команды является Домбровски, добившийся и в текущем сезоне прогресса. Теперь его средний показатель точности — почти 90 процентов. На недавнем чемпионате Европы в Польше Кароль стал участником клуба "ноль" в индивидуальной гонке — он не совершил промахов на четырех огневых рубежах. В итоге — достойное 16-е место. У остальных парней — не без проблем. Как технического, так и психологического плана.
Что же касается наших дам, то стабильных снайперов — нет. Можно выделить Пауласкайте и Лешинскайте, но и они не безупречны. Надо продолжать работать. Как делает Кочергина, повысившая свою статистику.
Разумеется, бывший главный тренер литовской сборной Илмарс Брицис не оставляет без внимания свою супругу Диану. Но сейчас латышский ветеран возобновил соревновательную карьеру в 46-летнем возрасте и помогает ей откатывать лыжи. Не более того. У Илмарса большая нагрузка в сборной Латвии.
Конечно, я молодой тренер, но так уж сложилась ситуация. За стрельбу у нас отвечал белорусский специалист Александр Акулевич. Увы, из-за проблем со здоровьем он вынужденно оставил нас в октябре. Кого-то найти на замену в это время было невозможно. По этой причине предложение сделали мне. Я работал помощником и у Брициса, и у Акулевича. Знаний, конечно, не достает, но — учусь, образовываюсь. Читаю много пособий на русском языке.
А у самого спортивная карьера в биатлоне не сложилась. Когда стал выезжать со сборной, то принимал участие не только в гонках, но и в сервисе лыж. Для спортивной карьеры — это помеха, но первый шаг к тренерской работе. Затем последовало приглашение конкретно помогать Брицису. Подумал — и согласился.
Аасмяэ: решить свои задачи
Главным тренером сборной Литвы по биатлону является эстонский специалист Мелис Аасмяэ — известный в конце 90-х годов прошлого века лыжник. В его активе — участие в двух Олимпиадах. Но в сегодняшних реалиях и он на все руки мастер. Принимает участие как в подготовке, так и в откатке лыж, чего совершенно не стесняется.
— Хохфильцен — это для вас второй чемпионат мира в качестве главного тренера сборной Литвы…
— Так и есть. Дебют в этом качестве состоялся год назад в норвежском Холменколлене. Но, в принципе, я стреляный воробей. Даже если брать биатлон. Так уж получилось, что завершив спортивную карьеру, оказался востребован в качестве наставника не в лыжных гонках, а в смежном виде спорта. Никакого сожаления на этот счет у меня нет.
— Какой результат вас порадует в Хохфильцене?
— Литовская сборная — маленькая команда с маленьким бюджетом. Но маленькая — не значит слабая. Мы тоже умеем мечтать. Однако у каждого спортсмена свои цели. Уровень разнится, причем иногда весьма серьезно.
Но главное, что есть стремление прогрессировать и дерзать. Например, парни будут довольны местам во втором или третьем десятке. То же касается и опытных дам. Амбиции молодежи скромнее. Из-за разницы в классе нам всегда трудно в эстафетах. Но это и понятно. Нового Шалны в Литве пока нет, тогда как уровень биатлона во всем мире сильно вырос.
— Кто лидеры команды?
— У парней никого не выделю. У женщин в первую очередь надеюсь на опыт Кочергиной и Расимовичюте-Брице.
— Юниорскую сборную Литвы ныне возглавляет известный белорусский специалист Олег Рыженков. Как сотрудничаете?
— Очень хорошо! Мы — одна биатлонная семья, хоть вместе работаем не часто. Но отличное взаимопонимание. Помогаем юниорам, как можем, например, делегируя к Олегу сервисменов. Его опыт хорошо служит делу подготовки литовских биатлонистов. И, кто знает, может, второй Шална действительно появится в команде.
