ВИЛЬНЮС, 9 мая — Sputnik, Александр Липовец, Николай Жуков. Средства на вооружение Красной Армии во время Великой Отечественной войны первыми собрали колхозники Тамбовской области. Они пожертвовали сразу 43 миллиона рублей на производство так называемых "народных" танков и самолетов — на их бортах указывали, кто жертвовал деньги на изготовление этой техники.
"Советская Литва" — народная эскадрилья
Почин тамбовских колхозников поддержали и литовцы, оказавшиеся в эвакуации в Чувашской АССР, в Туле и Куйбышеве — они взяли шефство над 16-й Литовской стрелковой дивизией.
Затем руководство Литовской ССР в эвакуации начало сбор средств на создание авиаэскадрильи "Советская Литва". Уже зимой 1943 года было собрано более миллиона рублей.
О своей инициативе инициаторы сбора средств сообщили письмом лично Верховному Главнокомандующему Иосифу Сталину. В нем, в частности, говорилось:
"Бойцы и командиры литовских национальных частей Красной Армии, эвакуированные граждане Литовской ССР, воодушевленные славными победами Красной Армии, одержанными под Вашим, товарищ Сталин, руководством, собрали из своих личных средств 1025000 рублей на постройку эскадрильи самолетов "Советская Литва". Сбор средств продолжается. Эти скромные средства собраны только небольшой частью литовского народа. Наши братья, изнывающие под игом немецких оккупантов, не имеют возможности участвовать в сборе средств, но они внесут свою лепту помощи Красной Армии свинцом и огнем сокрушительных ударов по тылам гитлеровских банд".
Сталин лично ответил литовцам: "Прошу передать бойцам, командирам литовских национальных частей Красной Армии и гражданам Литовской Советской Социалистической Республики, собравшим 1025000 рублей на строительство эскадрильи самолетов "Советская Литва", мой братский привет и благодарность Красной Армии".
Имя "Литва" в истории Великой Победы над фашизмом >>
О сборе средств постоянно сообщалось в литовских газетах "Тиеса", "Тевине шаукя", "Родина зовет", "Тарибу Летува", которые издавались в тылу. В одной из статей рассказывалось, как потомки ссыльных литовцев из деревни Черная падина Ершовского райна Саратовской области пожертвовали 20 тысяч рублей на строительство самолетов для авиаэскадрильи.
"Мы не можем быть спокойны, когда гитлеровцы топчут землю наших предков", — говорили потомки ссыльных.
С заводского конвейера сразу в бой
Свой подарок Красной Армии — авиаэскадрилью "Советская Литва" — руководство Литовской ССР сделало к знаменательному юбилею — 25-летию создания Красной Армии (23 февраля 1943 года). Подарок был "вручен" от имени всей Литвы.
Авиаэскадрилья вошла в состав 146-го истребительного авиаполка. 12 самолетов ЯК-7Б, с надписями на фюзеляжах "Тарибу Летува" и "Советская Литва", были выстроены на подмосковном аэродроме, где полк находился на переформировании.
Первым командиром эскадрильи был отважный летчик Герой Советского Союза Борис Хлуд.
Обращаясь к воинам полка, председатель Президиума Верховного Совета Литовской ССР Юстас Палецкис сказал:
"Вручая вам от имени бойцов литовских национальных частей Красной Армии и трудящихся Литовской Советской Социалистической Республики самолеты "Советская Литва", мы даем вам боевой наказ — всегда быть в первых рядах. Пусть краснозвездные самолеты "Советская Литва" огненным мечом обрушатся на врага и помогут нашей героической Красной Армии разгромить кровавые орды фашистов и ускорить час, когда над городами и селами Советской Литвы вновь будут реять красные знамена".
Гвардии подполковник запаса Григорий Федосеев так вспоминает тот знаменательный день:
"В феврале 1943 года на подмосковном аэродроме нам была передана эскадрилья боевых самолетов. Машины вручались делегацией Советской Литвы в торжественной обстановке, был построен весь личный состав эскадрильи. Лично я прошел с эскадрильей весь ее боевой путь, совершил 302 боевых вылета и уничтожил 19 самолетов противника".
Свое боевое крещение эскадрилья "Советская Литва" получила в небе над Орлом.
За первый месяц боев летчики "Советской Литвы" сбили 52 немецких аса. Затем были бои под Брянском, в небе Беларуси, Литвы, Польши. Только в воздушных боях над Германией эскадрилья "Советская Литва" уничтожила 68 самолетов противника, не потеряв при этом ни одного своего.
Знамя Победы на Рейхстаг сбросила "Советская Литва"
А в последние дни Великой Отечественной войны летчикам "Советской Литвы" была предоставлена почетная миссия — 1 мая сбросить 6-метровое алое полотнище с золотыми буквами "Победа!" на последний оплот фашистской Германии — Рейхстаг.
Однако истребители ЯК-3, которыми к тому времени укомплектовали эскадрилью, не были приспособлены для выполнения такой задачи. Конструировать и изготавливать специальные подвески было некогда. Нашли другое техническое решение — аккуратно уложили знамя под посадочные щитки-закрылки самолета гвардии старшего лейтенанта Кузьме Новоселову.
Первого мая 1945 года самолеты эксадрильи четким строем полетели в центр Берлина. Когда внизу, среди дыма, пыли и гари, показался Рейхстаг, Новоселов выпустил закрылки своего "Яка". Алый стяг с надписью "Победа!" распустился на 800-метровой высоте в небе над Рейхстагом, символически ознаменовав Победу над фашизмом.
