ВИЛЬНЮС, 19 апр – Sputnik. Литовскую команду на этом турнире, проходившем в Финляндии, представляли Юстина Микульските (WTA, 279), Андре Лукошюте (WTA, 1098), а также Клаудия Бубелите и Патриция Паукштите, которые пока не входят в мировой рейтинг.
Во всех матчах группового этапа литовские теннисистки одержали три сухие победы (3:0), обыграв поочередно сборные Финляндии, Люксембурга и Израиля. Далее предстоял решающий матч плей-офф за выход в первую группу Евро-Африканской зоны против команды Египта. Начало встречи обнадежило: Лукошюте более чем уверенно переиграла стоящую гораздо выше в рейтинге Сандру Самир (WTA, 419) – 6:2, 6:1. Спасать египтянок на корт отправилась первая ракетка страны Майяр Шериф, занимающая в рейтинге WTA высокое 62-е место. Майяр оправдала возложенные на нее надежды, одолев Микульските в двух сетах – 6:2, 6:2.
Теперь все решалось в парной встрече. Если три предыдущих матча у литовок здесь неизменно играли Бубелите и Паукштите, то теперь на корт отправились Микульските и Лукошюте. Им противостояли сестры Шериф, причем Рана уже практически не выступает, однако опыт Майяр в итоге сделал свое дело: сборная Египта добилась победы в этом поединке – 7:6 (9-7), 6:4 – и в матче (2-1), завоевав путевку в первую группу.
В составе сборной Литвы стоит отметить Андре Лукошюте, которая выиграла все четыре своих одиночных матча. Похвалы заслуживает в целом вся команда, но наличие у сборной Египта такой опытной теннисистки, как Майяр Шериф, в итоге оказалось решающим фактором.