"Кислородная катастрофа" – это период времени, когда атмосфера Земли и мелководный океан впервые испытали повышение содержания кислорода. Геологические, изотопные и химические данные свидетельствуют о том, что биологически полученный молекулярный кислород начал накапливаться в атмосфере Земли и превратил ее из слабо восстановительной атмосферы, практически свободной от кислорода, в окислительную, содержащую большое количество кислорода, что привело к вымиранию многих существующих анаэробных видов на Земле.
Ученые ранее предсказывали, что повышенное излучение Солнца сотрет океанские воды с лица Земли примерно через два миллиарда лет, но новая модель, основанная в среднем на 400000 симуляциях, говорит, что уменьшение кислорода уничтожит жизнь раньше.