12 августа (30 июля по старому стилю) православная церковь вспоминает святого мученика Иоанна Воина.
Иоанн почитаем на Руси, поскольку считается, что по происхождению он был славянином. В одном из преданий упоминается, что Иоанн служил в полку, составленном из солдат скифского племени.
Он жил в IV веке и служил в армии императора Юлиана Отступника (361-363). Это было время гонений на христиан, и Иоанн принимал в них участие. Это было противно природе Иоанна – он сам был христианином, человеком милосердным, сострадающим, готовым помочь каждому страждущему. Поэтому он тайно предупреждал христиан о нападениях, помогал им с побегами, посещал в тюрьмах. Иоанн был милостив не только к христианам, но к каждому, кому требовалась помощь.
Неудивительно, что вскоре обо всем узнал император. Иоанна арестовали, приговорили к казни и бросили в темницу, где по приказу императора морили голодом. Но в 363 году Юлиан Отступник был убит, а Иоанна освободили. Всю свою жизнь он продолжал помогать людям, посещал больных, много молился и придерживался поста. Он дожил до глубокой старости и мирно скончался в Константинополе Дата его смерти не сохранилась, поэтому 12 августа – это день обретения мощей святого. Согласно преданию, после смерти он явился во сне некой благочестивой женщине, рассказал ей о своей жизни и указал место погребения. После обретения мощей их поместили в церкви Иоанна Богослова в Константинополе, и от них стали происходить различные чудеса и исцеления.
На Руси Иоанна Воина почитают как великого помощника в скорбях. Верили, что он " обличает воровство и открывает похищенное". Молились Иоанну о нахождении и пропавших людей и об освобождении пленных. Обращаются к нему при душевной боли и обидах. Чтили его как заступника и охранителя воины. Петр Iсчитал святого покровитель всего русского воинства. В Москве на Якиманке находится церковь Святого Иоанна Воина. Она была построена в 1704 году, но в 1709-м ее разрушило наводнение. Петр I повелел возвести новый храм – в память о Полтавской битве. По преданию, храм возвели по чертежу самого императора.
Удивительно, но иконы с образом Иоанна Воина не известны в византийском искусстве, а на Руси в XI-XIV они встречаются очень редко. Их число возрастает в XVII-XIX веках, возможно, это отражает рост почитания святого.
На Руси 12 августа вместе с Иоанном Воином почитали память апостолов от семидесяти Силы, Силуана, Епенета, Крискента и Андроника. В честь святых Силы и Силуана называли этот день Силиным. Сохранилась поговорка: "На Силу и Силуяна рожь бывает пьяна". Так говорили о клонящихся к земле под тяжестью зерен колосьях.
В это время начинали сеять озимые – крестьяне верили, что любое зерно, посеянное на Силу, даст богатый урожай. Считалось, что сам Сила помогает в работе, про это говорили: "Святой Сила добавит мужику силы", "На святителя Силу и бессильный богатырем станет".