Святые происходили из знатного и благочестивого рода и проживали в греческом городе Солуни. Они были православными монахами и создали в греческом монастыре славянскую азбуку.
Ученые считают, что славянская письменность была создана в IX веке, примерно в 863 году. Новый алфавит получил название "кириллица" – по имени одного из братьев, Константина, который, приняв монашество, стал Кириллом. Помогал ему старший брат Мефодий.
Кирилл создал азбуку на основе греческой, но существенно ее изменил, чтобы более точно передать славянскую звуковую систему. Всего были созданы две азбуки – глаголица и кириллица. Кроме того, братья-греки перевели на славянский язык Евангелие, Апостол и Псалтырь.
День памяти этих святых как День славянской письменности и культуры начали праздновать в Болгарии еще в XIX веке, а затем эта традиция перешла и в другие страны: Россию, Украину, Белоруссию, Молдавию.
24 мая проводятся научные форумы, фестивали, выставки, книжные ярмарки, чтения и другие культурные мероприятия.