Впервые опубликована в 1955 году по заказу ирландской пивоваренной компании "Гиннесс". Первоначально сборник включал проверенные научные факты, однако со временем в нем стало появляться все больше странных и экстравагантных достижений различных людей.
Представители компании Guinness World Records, которая занимается сбором информации для книги, являются ответственной и авторитетной стороной при фиксировании рекордов. Как правило, желающий попасть на страницы книги консультируется с ними на каждом этапе фиксирования рекорда.