Первые попытки получения цветной фотографии предпринимались еще в XIX веке, однако из-за технических сложностей полноценное внедрение разноцветных фотоснимков в повседневную жизнь произошло гораздо позже.
Пионером цветной фотографии в России считается фотограф Сергей Прокудин-Горский. Ему удалось добиться в своих работах качественной цветопередачи. "Коллекция достопримечательностей Российской империи С.М. Прокудина-Горского" является одной из первых в мире коллекций цветных фотографий.
Создание коллекции охватывает период с 1903 по 1916 год.