По этому случаю в раздевалке "Хартс" оборудовали уголок, где была вывешена фотография литовского футболиста c надписью "Marius Žaliūkas Forever In Our Hearts".
❤️ A special corner in the dressing room pic.twitter.com/wKURh9ef4g
— Heart of Midlothian FC (@JamTarts) December 20, 2020
Все игроки эдинбургской команды, за которую Жалюкас отыграл семь сезонов, вышли на финал Кубка Шотландии в трусах под номером 26. Именно под этим номером в "Хартс" играл литовский защитник.
We gave it our all, as we're sure you did watching at home 👏
— Heart of Midlothian FC (@JamTarts) December 20, 2020
Let's get back to Hampden again and play in front of a sea of maroon 🇱🇻
Always Hearts ❤️ pic.twitter.com/WKb41J0gKT
Почему для этого был выбран именно Кубок Шотландии? Все очень просто: этот национальный трофей стал последним титулом Жалюкаса, выигранный им с "Хартс" в 2012 году. Тогда Марюс был капитаном "темно-бордовых" и первым поднял трофей над головой. К слову, после этого "Хартс" больше ничего по-настоящему и не выиграл.
Команда из Эдинбурга очень рассчитывала вернуть себе Кубок страны и была к этому близка в драматичном воскресном финале против "Селтика". "Хартс" сумел отыграться сперва в основное время матча с 0:2, а затем в дополнительное. Близки "сердца" были и к победе в серии послематчевых пенальти, но после осечки игрока "Селтика" Райана Кристи последовали два не забитых футболистами "Хартса" (Стивен Кингсли и Крэйг Уайтон) 11-метровых. В итоге "Селтик" одержал победу – 4:3 и в 41-й раз выиграл Кубок страны.
Марюс Жалюкас скоропостижно скончался 31 октября в возрасте 36 лет после долгой болезни. Помимо "Хартс" он успел поиграть за "Лидс Юнайтед" и "Глазго Рейнджерс", завершил карьеру в 2016 году дома, выиграв чемпионский титул с вильнюсским "Жальгирисом". За национальную сборную провел 25 матчей и забил один гол.
