К концу 1914 года Первая мировая война перешла в стадию позиционных боев. Солдаты оставались в укрепленных позициях, защищенных колючей проволокой и пулеметами. Любая атака с противоположной стороны моментально уничтожалась, и продвижение войск в ту или другую сторону становилось невозможным.
Для того чтобы выйти из бессмысленного кровопролитного тупика, британцы создали бронированную тяжелую боевую машину — танк "Марк-1". Осенью 1916-го британские войска по плану стремились занять французские деревни Гедекур и Флёр. На этот раз самоубийственной атаке пехоты предшествовал дебют танков, в полной секретности доставленных на место боя. Утром 15 сентября 1916 года на немецких пехотинцев двинулось нечто, невиданное ими никогда прежде. "Дьявол идет!" — фраза, выкрикнутая кем-то из немцев, сразу распространилась среди охваченных паникой солдат.
Первый своего имени танк "Марк-1" имел форму ромба и был технически несовершенным. Экипаж из четырех человек страдал в шумном, жарком, трясущемся и коптящемся изнутри танке. Тем не менее эти танки переломили ход войны и стали чудом техники своего времени.
