Правда, после того, как в марте наша национальная дружина потерпела поражение на лондонском стадионе "Уэмбли" от безоговорочного лидера группы "F" — англичан (0:2), шансы подопечных Эдгараса Янкаускаса вмешаться в борьбу за распределение путевок на мундиаль близки к нулю.
Жажда реванша
Тем не менее, и ближайший субботний матч со словаками в Вильнюсе (начало в 21:45), и все последующие, уже осенние, баталии отборочного цикла имеют огромное значение для становления как лично наставника Янкаускаса, так и всей сборной, которая неплохо проявила себя осенью 2016 года и одержала несколько хороших побед.
Да и на "Уэмбли" литовцы не выглядели совсем уж безнадежными аутсайдерами, хотя гостям так и не удалось навязать звездным хозяевам свои правила игры. Впрочем, вояж в Словакию оставил совсем мрачные воспоминания. 11 ноября прошлого года литовцы потерпели в Трнаве сокрушительное фиаско — 0:4, пропустив три мяча до перерыва, и еще один в самом конце поединка. В числе авторов голов оказались все словацкие знаменитости — Немец, Кучка, Шкртел и Хамшик. Это самая драматическая коллизия Янкаускаса в ипостаси рулевого национальной команды. Да и для всех наших настоящая оплеуха.
Поэтому 10 июня нашим ребятам необходимо стремиться к реваншу. Обязательно! Как бы ни был силен соперник, настроенный увезти из Вильнюса три очка за викторию. Эти турнирные баллы крайне необходимы словакам, которые занимают второе место в группе "F", но не имеют солидного отрыва в споре со словенцами и шотландцами. А раз так, то даже ничью в Словакии воспримут с гневом, что автоматически позволяет нам признавать условное миролюбие позитивным результатом с явными элементами реванша.
Без Жулпы и Вайткунаса
Соперник собрал для испытания в Вильнюсе практически оптимальный состав во главе со звездой "Наполи" и всей итальянской серии "А" Хамшиком. Увы, того же нельзя сказать о литовской сборной.
Потери есть и они достаточно болезненные. Правда, искать варианты замещения хавбека Жулпы и защитника Вайткунаса тренерский штаб Янкаускаса мог сразу по окончании мартовской баталии на "Уэмбли". Дело в том, что оба игрока именно в матче с Англией схлопотали очередные желтые карточки, которые привели к их дисквалификации на один официальный матч.
В итоге после четырехлетнего перерыва в сборную вызван хавбек Дапкус. Возвращен в состав и защитник Фрейдгемас, который провел на поле все 90 минут в злополучном поединке в Трнаве, но сыграл, мягко говоря, с ошибками, еще и заработав желтую карточку. Янкаускас также вызвал в тренировочный лагерь форварда Шярнаса, которого он хотел видеть и в дни подготовки к баталии на "Уэмбли", но тогда в дело вмешалась травма нападающего.
В общем, хоть потеря Жулпы и Вайткунаса существенна, но варианты замены есть.
Более того, такие ведущие исполнители литовской сборной, как ее капитан Черных и его одноклубник по польскому клубу «Ягеллония» Новиковас, прибыли в Вильнюс в хорошем настроении. В "Экстракласе" — так называется сильнейший дивизион у наших соседей — в сложнейшей турнирной борьбе "Ягеллонии" удалось удержаться на втором месте, хотя столько же очков набрали "Лех" из Познани и "Легия" из Гданьска, которые довольствовались третьей и четвертой позициями. Дополнительные показатели оказались в пользу команды Черных и Новиковаса, что и почет, и премиальные, и лучшие европейские перспективы.
Причем Новиковас вообще 4 июня получил статус местного героя! Именно гол литовского хавбека на 87-й минуте матча последнего тура в ворота прямого конкурента "Леха" позволил "Ягеллонии" сравнять счет — 2:2. Другое дело, что Новиковас и Черных могут и расстраиваться. Финишный отрезок польского чемпионата «Ягеллония» провела со спадами, что позволило варшавской "Легии" выиграть чемпионский титул, опередив преследователей на два турнирных балла.
Но тем злее будут Новиковас и Черных в форме сборной! Благо Янкаускас должен настроить ребят на отчаянную борьбу.
Красавец и интеллектуал
Нынешний тренер нашей сборной — один из самых выдающихся футболистов в истории Литвы. Янкаускас был настоящим центральным нападающим. Высокий, мощный, агрессивный, умевший наносить удары с обеих ног и выигрывать воздушные дуэли, атакуя со "второго этажа", что для вратарей — самый непредсказуемый вариант.
Кроме того, блондин Эдгарас развенчивал все злопыхательские байки об ограниченности футболистов: этот блондин всегда отличался светлой головой, что очень помогало ему на поле. Поэтому неудивительно, что при таком отличном балансе физических данных, игровых достоинств и интеллекта Янкаускас сделал удивительную для литовских реалий карьеру.
Как и многие он начинал с баскетбола (рост — 193 сантиметра), но затем вовремя переключился на футбол. В итоге, сыграв в России, Испании, Португалии, Франции, Шотландии, США, он выиграл множество национальных трофеев, но вершиной стали международные триумфы "Порту" в Лиге чемпионов и Лиге Европы.
Тогда "драконов" тренировал Жозе Моуринью, о сотрудничестве с которым молодого литовского тренера постоянно спрашивают журналисты. А это вынуждает Янкаускаса, как человека ироничного и не любящего однообразия, по-разному рассказывать одни и те же истории.
Но главное заключается в том, что Янкаускас уважает, но не боготворит Моуринью: "Жозе никогда не перегружал теорией. Он очень сильный психолог и понимал, что лишняя информация — это уже пустая работа. Игрок ее просто не воспримет. Поэтому все было очень дозировано. Конечно, мне досадно, что именно в финальном матче Лиги чемпионов — 2004 он не выпустил меня на поле. Остался осадок. Хорошо помню момент, когда назревала замена в нападении, и Моуринью то и дело оглядывался на нас с южноафриканцем Бенни Маккарти. В итоге предпочел отправить в бой не меня. Потом все хотел спросить Жозе: если бы сам вызвался — вышел бы на поле? Думаю, иногда так стоит делать. Если чувствуешь уверенность — почему нет? Но скромность мне тогда помешала".
Скромность, в том числе в финансировании, мешает сегодня и всему литовскому футболу. Мнение Янкаускаса однозначно: "Наши проблемы очевидны. Как у всех маленьких стран — нет выбора футболистов. Обойма небольшая, футболисты все примерно одного уровня — надо знать их состояние в конкретный день. А тем парням, что сумели заключить контракты с иностранными клубами, необходимо постоянно играть, а не сидеть на скамейке запасных".
Но футбол для Янкаускаса — все: "Повезло работать со многими специалистами в разных странах, получить многообразный опыт. Мне кажется, эти знания не должны пропасть. Не имею права ими не делиться. Если одному-двум футболистам они пригодятся, уже буду считать — я сделал что-то хорошее. Да и желание стать тренером вызревало постепенно, когда еще выступал. Карьера игрока не такая длинная, а кроме футбола, себя нигде не представляю. Ни бизнес мне не интересен, ни что-либо еще. Вот, например, что значит получать удовольствие от жизни? Кушаешь, спишь, дышишь — и наслаждаешься этим? Нет, для счастья нужно дело. Мое дело и удовольствие — футбол".
Еще одна отличительная черта Янкаускаса — желание развиваться, прогрессировать: "Очень редко доволен собой. В моей футбольной карьере лучше могло быть в принципе везде. Тем не менее, жаловаться не имею права. Жизнь так устроена, что обо всем ты узнаешь уже постфактум. Может, это и прекрасно?!".
Вопрос риторический, и в преломлении на современный момент на него можно ответить так: щелкнем словаков в субботу по фаворитскому носу — и получится очень хороший постфактум европейского сезона!
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
