Блокада города началась восьмого сентября 1941 года. В 1942 году было предпринято пять попыток прорыва; все они оказались безуспешными.
Блокада была прорвана 18 января 1943 года.
За весь период из города эвакуированы один миллион триста тысяч человек. Единственный путь — "Дорога жизни", по которому доставлялось в город продовольствие, был проложен по льду Ладожского озера.
По разным данным погибло от 400 тысяч до 1,5 миллиона человек. Так, на Нюрнбергском процессе фигурировало число в 632 тысячи. Только 3% из них погибли от бомбежек и артобстрелов, остальные умерли от голода.
