ВИЛЬНЮС, 18 окт — Sputnik. Британский банк NatWest без всяких объяснений принял решение закрыть через два месяца счета российского телеканала RT в Великобритании, при этом ни в резиденции премьера, ни в МИД, ни в Минфине фактически не стали комментировать ситуацию, которая, по мнению экспертов, является неприемлемой и требует ясности.
Российское внешнеполитическое ведомство не стало исключать, что такой шаг банка может оказаться согласованной с официальным Лондоном акцией по устранению "неудобного для британского официоза, но популярного среди британской общественности новостного ресурса".
RT — российский круглосуточный информационный телеканал, созданный в 2005 году для вещания за рубежом. RT вещает на английском, арабском и испанском языках.
За "Свободу" слова
"Да здравствует свобода слова!", — иронично написала в понедельник в своем микроблоге в Twitter главный редактор телеканала Маргарита Симоньян, сообщая о том, что счета телеканала в Британии закрыты и 'решение пересмотру не подлежит'.
Нам закрыли счета в Британии. Все счета. 'Решение пересмотру не подлежит'. Да здравствует свобода слова!
— Маргарита Симоньян (@M_Simonyan) 17 октября 2016 г.
"Другого банка у нас нет. Там есть небольшой период, в течение которого мы еще можем распоряжаться своими счетами, что мы сейчас и делаем", — добавила она позднее, подчеркнув, что проблемой занимаются юристы.
По словам директора RT UK Криса Вуда, в письме банка NatWest говорится, что банк планирует прекратить работать с телеканалом "в течение двух месяцев".
"Мы намерены искать другие способы продолжать нашу работу в Великобритании, мы не будем сдаваться, будем делать все для сохранения нашего вещания и чтобы наша аудитория продолжала и дальше получать информацию, хоть какую-то альтернативную информацию о том, что происходит в мире", — заявила Симоньян.
Она также подчеркнула, что британский регулятор Offcom "к этому не имеет никакого отношения абсолютно". "Мы думаем, что это может быть как-то связано с анонсированными санкциями, которые вроде бы Британия и США собираются ввести против России — этого мы не знаем пока. Может быть, это так. Мы каких-то других причин не видим, потому что к нам не поступало никаких претензий, никаких предупреждений — ничто не предвещало, что называется", — сказала она.
Комментарии не последовали
Власти Великобритании, тем временем, сохраняют молчание в связи с происходящим. МИД перенаправил обращение за комментарием в минфин страны, заявив, что все подобные вопросы находятся его ведении, минфин, в свою очередь от комментариев фактически отказался.
При этом в минфине отметили, что "никаких новых санкций или обязательств в отношении России не было введено правительством (Британии) с февраля 2015 года".
Представитель премьер-министра Британии Терезы Мэй заявила, что "решения банка NatWest о закрытии счетов RT являются внутренним делом банка". Тем временем, группа The Royal Bank of Scotland (RBS), в которую входит банк NatWest, заявила, что "изучает этот вопрос" и намерен обсудить его с клиентом.
"Такие решения не принимаются необдуманно. Мы изучаем ситуацию и связываемся с клиентом, чтобы обсудить этот вопрос. Банковские счета по-прежнему остаются открытыми и действующими", — сообщил представитель RBS.
Москва требует объяснений
Москва потребует объяснений от властей Британии в связи с этой ситуацией, заявил МИД России.
"Российская сторона с глубокой озабоченностью встретила преданное сегодня гласности и анонсированное в письме банка National Westminster Bank от 12 октября закрытие банковских счетов представительства телеканала Russia Today в Великобритании, запланированное к завершению до 12 декабря", — говорится в сообщении ведомства.
В ведомстве отмечают, что "возникшая ситуация влечет за собой непреодолимые препятствия для нормального функционирования телеканала в Великобритании, создавая предпосылки усмотреть в таком шаге банка согласованную с официальным Лондоном акцию по устранению неудобного для британского официоза, но популярного среди британской общественности новостного ресурса".
"Если это так, то налицо факт грубого нарушения основополагающих принципов свободы слова и печати со стороны, как себя называют сами британцы, "одной из старейших демократий мира", — говорится в сообщении.
Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова заявила также, что блокирование счетов RT в Британии свидетельствует о том, что Лондон, "похоже, уходя из ЕС, оставил в Европе все свои обязательства по свободе слова".
"Блокирование счетов RT в Британии — очередной сигнал о намерении Лондона избирательно и пристрастно подходить к международным обязательствам по правам человека… Похоже, свобода слова окончательно потеряла Альбион в русофобском тумане", — прокомментировал также уполномоченный МИД России по вопросам прав человека, демократии и верховенства права Константин Долгов.
Требовать объяснений от официальных властей Британии намерены также российские парламентарии, заявил член думского комитета по международным делам Сергей Железняк.
"Мы будем помогать коллективу телекомпании RT отстаивать свои законные права. Мы также будем требовать, чтобы свою позицию обозначили международные организации — Совет Европы, ООН, а также международное правозащитное и журналистское сообщества", — сказал Железняк.
Неприемлемая практика
Решение закрыть счета телекомпании RT в Великобритании — неприемлемая практика, и банк должен дать четкое объяснение этому, заявил главный редактор журнала Politics First Маркус Пападопулос.
"Это очень неприятная ситуация, которая наложит отпечаток на свободу слова в Великобритании", — сказал эксперт. По его словам, телеканал "вправе ожидать объяснений". "Это неприемлемо, чтобы банк просто сказал компании, которая десять лет является его клиентом, что решение заблокировать счет является окончательным и обсуждаться не будет", — подчеркнул он.
"На банк должно быть оказано давление, чтобы он объяснил, почему он принял такое решение. И они должны заявить об этом четко и в письменном виде", — сказал эксперт.
Он также добавил, что британское правительство "против вещания телеканала RT в стране, потому что у телеканала появилась огромная аудитория".
Британский банк должен публично объяснить свое решение, заявил также президент Международной федерации журналистов (IFJ) Энтони Белланже.
"На данный момент я должен признаться, что я не понимаю решения банка, который не объясняет причину в письме. Но опять же, банк должен публично объяснить (свое решение)", — заявил Белланже агентству Sputnik.
В свою очередь британский политик, бывший парламентарий Джордж Гэллоуэй заявил, что такое решение может быть свидетельством "высокой степени раздражения", а указание закрыть счета банку могли отдать власти страны.
"Внутри парламента Британии уже давно зрело беспокойство растущей популярностью RT в стране, в то время как уровень доверия к BBC падает. Этим банком владеет правительство Великобритании, а значит решение это тоже принято правительством Британии",- сказал Гэллоуэй.
При этом публицист Мартин Макколи считает, что решение о закрытии счетов RT принималось не самим банком NatWest.
"Полагаю, что NatWest не принимал этого решения самостоятельно. Банк не пошел бы на такой неожиданный шаг. Единственное основание для закрытия счета — это совершение незаконных сделок, отмывание денег или другие подобные транзакции. Как вы знаете, они очень строго следят за всеми операциями — невозможно проводить крупные суммы через счета NatWest, не привлекая внимания. Банк все тщательно проверяет, так что можно предположить, что здесь играют роль какие-то другие факторы",- отметил он.
По его мнению, банк должен уведомить клиента о причине закрытия счетов и предоставить ему возможность высказать свои аргументы, если действительно выдвигаются какие-то обвинения. При этом он назвал странным закрытие счетов без всяких объяснений и обсуждений. Он напомнил, что NatWest является частью более крупной банковской структуры, основная доля которой принадлежит правительству Британии.
"Поэтому, конечно, есть искушение проследить всю цепочку — от банка NatWest до Royal Bank of Scotland и в итоге добраться до правительства — и заявить, что решение было политически мотивированным, выходящим за рамки обычной практики финансовых организаций. Возможно, таким образом просто пытаются запугать RT, оказать на него давление",- сказал он.
Кроме того, ряд опрошенных экспертов выразил мнение, что подобные действия вызывают тревогу за будущее журналистики в Великобритании.
