ВИЛЬНЮС, 16 июн — Sputnik. Астрономы обнаружили новый квазиспутник Земли, который стал временным компаньоном нашей планеты примерно 100 лет назад и будет кружить вокруг нее еще несколько сотен лет, сообщает РИА Новости со ссылкой на Лабораторию реактивного движения НАСА.
Обнаруженный объект, астероид, кружит вокруг нашей планеты и никогда не отдаляется от нее по мере вращения Земли вокруг Солнца, его можно назвать квазиспутником Земли, заявил Пол Чодас из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
Чодас и его коллеги открыли "новую луну" Земли, наблюдая за околоземным космическим пространством при помощи телескопа Pan-STARRS на Гавайских островах. В конце апреля этого года им удалось найти небольшой астероид диаметром 100 метров, который оказался квазиспутником Земли.
Астероид 2016 HO3 — далеко не первый объект, который в прошлом становился спутником Земли. Как объясняют ученые, гравитация нашей планеты может "захватывать" соорбитальные астероиды, после чего они начинают очерчивать гигантские спирали вокруг Земли, превращаясь в "квазиспутники".
Астрономам известны еще четыре таких небесных тела, которые становились временными "лунами". Все они могут регулярно сближаться с Землей, однако эти объекты, в отличие от недавно обнаруженного, провели в компании Земли мгновения по астрономическим меркам — десятки и единицы лет.
Как показывают расчеты Чодаса и его коллег, "новая луна" периодически "обгоняет" нашу планету, находясь ближе к Солнцу, чем она, а затем уходит в тень Земли.
Кроме того, она периодически поднимается "вверх" и "вниз" по отношению к плоскости орбиты Земли вокруг Солнца, меняя свое положение после каждого витка вокруг светила.
Сейчас Чодас и его коллеги проводят дополнительные наблюдения за этой квази-Луной, пытаясь уточнить ее размеры и вычислить другие важные параметры — массу, плотность и химический состав, что необходимо для точного предсказания будущего этого астероида.
