28 декабря (15 декабря по старому стилю) православная церковь отмечает день памяти святителя Стефана исповедника, архиепископа Сурожского.
Святитель Стефан родился в конце VII века в селе Моривас в Кападокии. Воспитывался мальчик в христианской семье. В семь лет Стефана отдали учиться грамоте, а с 15 лет он продолжил образование в Константинополе. Стефан отличался незаурядными способностями, и вскоре слухи о талантливом ученике дошли до Константинопольского патриарха Германа.
Стефан произвел настолько благоприятное впечатление на патриарха, что тот решил оставить его при себе. Несколько лет Стефан прожил у патриарха, служа церкви, живя в воздержании и духовной чистоте. После чего решил удалиться в один из монастырей, приняв иноческий постриг.
Желая некоторое время провести в наедине с Богом, в безмолвии и тишине, Стефан покинул монастырь и отправился в никому неизвестное место, пребывая в постах и молитвах. Примерно в это время в Суроже умер епископ, и делегация жителей прибыла в Константинополь с просьбой о назначении нового архипастыря.
Рождественский пост 2020: когда начинается, как питаться, что нельзя делать >
Патриарх Герман долго не мог избрать достойного претендента. По преданию во время молитвы к патриарху Герману явился ангел Господень и указал ему на избранника, им стал Стефан. На следующий день патриарх отправил своих служителей за святым Стефаном, и те с великою честью привели его к патриарху.
Патриарх Герман рукоположил Стефана во епископа Сурожского и отправил в порученную ему епархию. В то время на византийский престол взошел император-иконоборец Лев Исавр (716–741). Он сместил патриарха Германа, отказавшегося присоединиться к иконоборцам. Святитель Стефан прибыл в Константинополь и обличил императора в иконоборстве. Император Лев Исавр пытался уговорами и угрозами склонить святителя к иконоборческой ереси, но безуспешно.
За свою решительную позицию в отношении иконоборчества Стефан претерпел мучения и заключение в темницу в Константинополе, откуда вышел исповедник после смерти императора. Уже в глубокой старости он снова вернулся к своей пастве в Сурож. Перед смертью Стефан Сурожский назначил вместо себя своего клирика Филарета, после чего мирно отошел к Господу. Точная дата смерти святителя неизвестны, предположительно это произошло 15 декабря после787 года.
Также в этот день православная церковь почитает память преподобного Трифона Печенгского (Кольского). На Руси этот день называли "Трифон", "заря в рукавицах".
С этого времени день начинал прибывать, а чары нечисти постепенно отступали. Солнце выглядывало все чаще, а его лучи отваживали нечистую силу от домов. Чтобы испугать нежить, надо было рано утром на Трифона вынести во двор горячие угли и высыпать их в снег с особыми словами.
Оградить себя от козней нечисти можно было и при помощи молитвы, которая читалась ежедневно на сон грядущий и в которой верующие просили Господа сохранить душу и сердце рабов его.
Наблюдали в этот день и за погодой. Если был сильный мороз, а к вечеру вдруг потеплело – значит, самые сильные морозы еще впереди. "Заря в рукавицах" (то есть яркие красные всполохи на небе) – к сильному морозу. Его же предвещало и громкое щебетание синиц поутру и, если кошка пытается устроиться в тепле. А вот если к этому дню земля не промерзла, то следующий год грозил быть неурожайным.
