Литовская команда, за которую выступали Аурелиюс Пукелис, Паулюс Белявичюс, Шарунас Вингелис и Мариюс Ужупис, попала в одну группу с российским клубом "Гагарин" и одним из фаворитов турнира, сербским "Лиманом".
Команда из Шакяя постаралась с первых минут в стартовом поединке с "Лиманом" огорошить грозного противника. Команды шустро начали игру и за первых 25 секунд набрали сообща пять очков, а дальше литовцы повели 4:2. Однако сербы очень быстро перехватили инициативу, и к середине отведенного на поединок времени их преимущество измерялось шестью пунктами (15:9).
Игроки команд "Витис-Гулбеле" и "Лиман" в матче по баскетболу 3х3 в финале Мирового тура в Джидде
© Photo : FIBA 3x3
В этой непростой ситуации литовская команда благодаря дальнобойной артиллерии Белявичюса и Ужуписа значительно сократила отставание, а если бы Пукелис реализовал оба штрафных на седьмой фол соперника, то счет бы сравнялся, но...
В итоге "Шакяй" все-таки восстановил равновесие, на что "Лиман" ответил четырьмя подряд набранными очками и оказался в шаге от победы (20:16). Здесь Пукелис настроил-таки свой прицел и стал бросать точно. За 55 секунд до конца основного времени матча Аурелиюс восстановил равновесие, и тут же Стефан Койич броском из-за дуги все же вырвал победу для "Лимана" – 22:20.
"Гагарин" тоже уступил сербам, и теперь судьба путевки в плей-офф решалась в очном споре литовцев с российской командой. Шакяйцы сперва оказались в роли проигрывающих (0:2), но следом набрали пять очков подряд. Вскоре россияне сравняли счет, и дальше пошла игра очко в очко. Так продолжалось вплоть до отметки 15:15, а вот в последние две минуты литовцы не сумели забросить ни одного мяча, тогда как соперник сделал это трижды, включая пару дальних попаданий, – 15:20.
Игроки команд "Витис-Гулбеле" и "Лиман" в матче по баскетболу 3х3 в финале Мирового тура в Джидде
© Photo : FIBA 3x3
На этом выступление "Шакяя" в финале Мирового тура закончилось девятым итоговым местом. То есть из четырех команд, занявших последние места в группах, литовский клуб оказался выше всех, но вот мимо денежного приза ребята проскочили – гонораром поощрялись только первые восемь клубов. И главный приз размером 60 тысяч долларов достался сербскому "Лиману", который в финале переиграл еще раз российский "Гагарин" (21:14). Россияне, к слову, преподнесли настоящую сенсацию, выбив из борьбы в четвертьфинале другого фаворита Мирового тура – "Ригу", выступавшую в своем сильнейшем золотом олимпийском составе.