ВИЛЬНЮС, 17 ноя – Sputnik. 42-летний Сонгайла займет пост одного из ассистентов главного тренера в клубе НБА "Сан-Антонио Сперс", где будет помогать одному из самых титулованных на сегодня наставников лиги Грегу Поповичу. В прошлом сезоне Дарюс работал у "шпор" тренером по развитию игроков, а еще ранее входил в штат сотрудником видеодепартамента "Сперс".
Повышение Сонгайлы стало возможным в связи с уходом легенды "Сперс" Тима Данкана, до этого занимавшего пост ассистента Поповича. Данкан, скорее всего, продолжит работу в клубе, но не на постоянной основе и займется тем, чем раньше занимался Сонгайла, – развитием игроков. Помимо Сонгайлы в штаб "Сперс" войдет и Митч Джонсон, который станет ближайшим помощником Поповича.
В НБА Сонгайла успел поиграть за пять клубов ("Сакраменто Кингс", "Чикаго Буллз", "Вашингтон Уизардс","Нью-Орлеан Хорнетс", "Филадельфис Сиксерс"), кроме того, в его карьере были также клубы России, Украины, Испании и Турции. Самым большим успехом Сонгайлы на международной арене стала олимпийская бронза со сборной Литвы в 2000 году, а затем победа на Евробаскете-2003. Пять лет назад Дарюс занялся тренерской деятельностью, став для начала ассистентом главного тренера в "Жальгирисе", где и завершил игровую карьеру. В Каунасе Дарюс отвечал за работу с "большими" игроками.
Тем временем другой ветеран литовского баскетбола, 59-летний Гинтарас Крапикас, направился в Китай, где его ждет один из ведущих клубов Китайской баскетбольной ассоциации "Гуандун Саузерн Тайгерс". Крапикас приглашен на должность консультанта "южных тигров" до конца сезона-2020/2021. Возглавляет эту команду сейчас Ду Фэн, который еще и входит в тренерский штаб сборной Китая. Крапикас уже имеет опыт работы в Поднебесной, ранее он на протяжении двух лет работал в другом клубе китайской Суперлиги "Нанкин Манки Кингс".
Базирующийся в Дунгуане "Гуандун Саузерн Тайгерс" является самой титулованной баскетбольной командой Китая. На счету клуба десять чемпионских титулов. С "тиграми" ранее уже работал другой известный литовский специалист Йонас Казлаускас и привел их к победе в 2013 году, а Сигитас Каваляускас последние три года исполнял в этой команде обязанности тренера по физической подготовке.
В новом сезоне "Гуандун Саузерн Тайгерс" одержал уже девять побед в десяти играх и занимает третью строчку в турнирной таблице.