Все билеты на матч были проданы, однако арена оказалась заполнена лишь на две трети. Вместо обычных для домашних матчей "Жальгириса" в Евролиге 15 тысяч пришло только 9400. Страхи в обществе из-за эпидемии коронавируса сделали свое дело, и многие фанаты предпочли остаться дома.
Практически всю встречу баскетболисты "Жальгириса" были впереди. Гости изредка приближались вплотную, потом отставали и снова начиналась погоня.
Самого большого отрыва хозяевам удалось добиться в начале второй половины матча, когда счет стал 55:44. Однако итальянская команда ответила целой серией точных дальних бросков и вскоре даже вышла вперед (69:71).
"Жальгирис" в заключительной десятиминутке усилиями Паулюса Янкунаса, Зака Ледея и Эдгараса Улановаса вновь ушел вперед на "+10" (88:78). Итальянский клуб выручил вдруг активизировавшийся в голах Кейфер Сайкс, а Серхио Родригес за 14 секунд до финальной сирены проходом под кольцо сравнял результат – 91:91.
Последняя атака литовской команде успеха не принесла и начался овертайм, который открыл первым (и последним) в матче точным дальним попаданием Лукас Лекавичюс.
Парням Ясикявичюса удалось создать отрыв и сохранить его до окончания дополнительных пяти минут. Очень здорово в концовке сыграл Ледей, выигравший важный подбор и заработавший еще два штрафных. Оба были им реализованы и на табло установился окончательный счет – 105:97 в пользу "Жальгириса".
Самым результативным у победителей стал Найджел Хейс, принесший в копилку команды 21 очко и обновивший личный рекорд в Евролиге.
Эта важная победа позволила литовскому клубу сравняться по очкам не только с «Армани», но и с греческим "Олимпиакосом", а также подняться на 10 место. Следующую игру "Жальгирис" тоже проведет дома 3 марта, когда примет подмосковные "Химки" (седьмое место) Римаса Куртинайтиса.
Евролига УЛЕБ (26-й тур):
"Жальгирис" (Каунас, Литва) – "Армани" (Милан, Италия) 105:97 (27:25, 26:19, 19:27, 19:20, 14:6).
"Жальгирис": Хейс 21, ЛеДей 19+5 подборов, Уолкап 18+5 передач, Улановас 16+6 подборов+6 передач, Ландейл 14, Янкунас 8, Лекавичюс 4, Милакнис 3, Йокубайтис 2, Риверс, Лукошюнас, Гебен.
"Армани": Мицов 18+7 подборов, Родригес 18+8 передач, Тарчевски 18, Кроуфорд 13, Сайкс 11+5 передач.