Прошлый сезон Валанчюнас начинал в клубе "Торонто Рэпторс", пока в феврале не был обменян "хищниками" в "Мемфис Гриззлис". Канадский клуб в итоге дошел до финала чемпионата НБА и впервые в своей истории выиграл титул.
Изначально "Рэпторс" собирались включить Валанчюнаса в список игроков, которые по итогам сезона-2018/19 будут награждены чемпионскими перстнями. Однако теперь генеральный директор "хищников" Бобби Уэбстер заявил о другом "непростом решении", принятым клубом.
"Если честно, я думаю, что это стандартная практика. Мы сделали домашнюю работу, обсудили ситуацию, и я помню только один случай, когда команда вручила чемпионский перстень бывшему игроку. Это был Андерсон Варежао в "Голден Стэйт Уорриорз", но я думаю, там были действительно уникальные обстоятельства", – сказал Уэбстер.
Валанчюнас оказался не единственным экс-игроком "Торонто", который останется без чемпионского перстня, завоеванного впоследствии бывшей командой, пишет Toronto Sun. Аналогичное решение руководство "хищников" приняло и по защитнику Делону Райту, а также Си Джей Майлзу, которые вместе с Йонасом в феврале покинули "Рэпторс" и перешли в "Мемфис" в обмен на Марка Газоля.