ВИЛЬНЮС, 21 фев – Sputnik. Эстафету прошла только половина команды — женская, до мужчин очередь не дошла, поскольку перед передачей третьего этапа литовская сборная отставала от лидеров уже на круг и по правилам соревнований была снята с гонки.
Хуже дела в эстафете обстояли только у Словакии, оставшейся в итоге последней (20-й).
Первой на дистанцию ушла Наталья Кочергина, которой уже на первом огневом рубеже потребовалось два дополнительных патрона. В "стойке" Наталье не хватило и трех положенных патронов, в результате пришлось бежать штрафной круг.
Стартовавшей следом Диане Расимовичюте понадобилось два дополнительных патрона, чтобы закрыть все пять мишеней в стрельбе лежа. Хотя она чисто прошла "стойку", но отставание от лидеров к тому времени достигло одного круга и литовскую команду вместе со словацкой судьи сняли с гонки.
Словаков не спасло даже то, что на втором этапе у них бежала обладательница золота Игр-2018 в масс-старте Анастасия Кузьмина. Даже ей не удалось ликвидировать катастрофическое отставание, создавшееся после ужасной стрельбы партнерши Паулины Фиалковой, которая умудрилась заработать пять (!) штрафных кругов.
В общем, ни Томасу Каукенасу, ни Витаутасу Строля, ни их словацким коллегам не удалось выйти на старт. Жаль, что так завершилась Олимпиада для литовских биатлонистов, которые действительно сумели порадовать в Пхенчхане больше остальных литовских олимпийцев.
Напомним, что Каукенас установил новый рекорд на Олимпиадах для литовских "стреляющих лыжников", заняв 17-е место в спринте и 13-е в гонке преследования. Кроме того, это позволило ему пробиться в масс-старт. Хороших слов заслуживает и Наталья Кочергина, сумевшая занять высокое 30-е место в индивидуальной гонке.
А эстафета завершилась драматично. В первую очередь для немцев, которые лидировали на протяжении половины гонки с отрывом в полминуты, но на последнем этапе великолепный Мартен Фуркад выиграл для Франции золото, а заодно и для себя третью награду высшей пробы на этой Олимпиаде.
Что касается сборной Германии, то она вообще осталась в смешанной эстафете без медалей, пропустив вперед еще сборные Норвегии и Италии.