ВИЛЬНЮС, 8 янв – Sputnik. Датские истребители F-16 сменили американские самолеты, которые на протяжении четырех месяцев выполняли функцию воздушной полиции в балтийском регионе, сообщает пресс-служба Министерства обороны Литвы.
С 1 сентября миссию воздушной полиции НАТО в странах Балтии исполняли истребители ВВС США F-15 и базировались на литовской авиабазе в Шяуляй. В пятницу на их место прилетели четыре самолета F-16 Fighting Falcon ВВС Дании.
По данным министерства, датские военнослужащие уже в шестой раз возьмут на себя патрулирование воздушного пространства над Балтийским морем.
"Миссия воздушной полиции НАТО в странах Балтии совместно с батальонами сил НАТО являются важным фактором обороны и защиты во всем регионе", — заявил замминистра Витаутас Умбрасас во время торжественной церемонии ротации контингента ВВС НАТО.
В пресс-службе оборонного ведомства подчеркивается, что ранее всего четыре истребителя выполняли миссию воздушной полиции в Литве и Эстонии, но в связи с российско-белорусскими учениями "Запад-2017" в регион были отправлены еще семь истребителей США.
У трех балтийских стран нет необходимой авиации для обеспечения контроля над воздушным пространством. После вступления в 2004 году Литвы, Латвии и Эстонии в Североатлантический альянс эту миссию выполняет военный контингент НАТО.
В Москве не раз подчеркивали, что полеты российских самолетов над нейтральными водами выполняются в соответствии с правилами использования воздушного пространства.